Wasa Stars tuo tähdet stadionille – Tim Sparvin joukkue kohtaa miljoonien someseuraajien Gilla FC:n

Wasa Stars järjestää kesäkuussa Lemonsoft Stadionilla jalkapallon hyväntekeväisyysottelun, jossa kentällä nähdään niin jalkapallo- kuin viihdemaailman huipputähtiä.

Vaasan Lemonsoft Stadionilla nähdään ja koetaan torstaina 12. kesäkuuta tähtiloistoa, kun Suomen jalkapallomaajoukkueen entisen kapteenin Tim Sparvin kasaama Team Sparv kohtaa futis- ja viihdemaailman tähdistä koostuvan Gilla FC:n Wasa All Stars Football Matchissa.

– Yhteiskunta on antanut minulle tosi paljon ja olen yrittänyt antaa yhteiskunnalle takaisin vuosien varrella monella eri tavalla. Siksi lähdin tähän hyväntekeväisyystapahtumaan mukaan. Wasa Starsin organisaatiossa on hienoja ihmisiä, jotka uskaltavat unelmoida isosti. Tällainen tapahtuma on harvinainen Vaasassa ja koko Suomessa. Pääsen myös tapaamaan vanhoja pelikavereita ja pelaamaan heidän kanssaan yhdessä jalkapalloa. Se lämmittää minun sydäntäni, Sparv sanoo.

Sparvin joukkueessa nähdään useita Suomen jalkapallomaajoukkueessa edustaneita pelaajia ja Gilla FC on somemaailmassa maan seuratuin jalkapallojoukkue.

– Meillä tulee olemaan erittäin kilpailukykyinen joukkue, jossa on mukana muun muassa paljon entistä Huuhkaja-pelaajia, Sparv kertoo.

Gilla FC on vuonna 2022 perustettu jalkapallojoukkue, jonka kokoonpanossa nähdään niin vaikuttajia, artisteja kuin mediapersoonia. Joukkueen riveissä pelaa myös muutamia entisiä Veikkausliigapelaajia.

– Joukkueen kalenteri on kesäkaudella hyvin täynnä sarjapelejä, treenejä ja muita joukkueen yhteisiä tapahtumia – joten voimme vuosittain osallistua vain rajalliseen määrään virallisen pelikalenterin ulkopuolisia tapahtumia. Olemme kuulleet paljon hyvää Wasa Starsin tapahtumien järjestelyistä ja onneksi saimme tämän tapahtuman mahtumaan joukkueen kalenteriin. Gilla FC on myös koko Suomen joukkue ja emme ole aikaisemmin pelanneet Vaasassa, joten on mukava päästä tapaamaan paikallista yhteisöä Länsi-Suomessa, kertoo Gilla FC:n toimitusjohtaja Roope Rannisto.

Gillan pelaajilla on sosiaalisen median kanavissa yhteensä miljoonia seuraajia. Instagramissa Gilla

FC:n joukkuetta seuraa 63 000 ihmistä, kun esimerkiksi HJK:lla seuraajia on 44 000 ja Vaasan Palloseuralla noin kymmenentuhatta. Gilla FC pelaa alkavalla kaudella kilpailullisia otteluita Miesten Nelosessa.

– Vaikka Vaasassa kyseessä on näytösottelu, niin aina kun kentälle mennään pelataan voitosta. On kunnia pelata pitkäaikaisen maajoukkuekapteenin Tim Sparvin kokoamaa joukkuetta vastaan ja toivottavasti pystymme tarjoamaan yleisölle laadukkaan ja viihdyttävän tapahtuman, sanoo Gilla FC:n kapteeni Tuomas Mönkkönen.

Oravaisissa syntynyt Sparv on edustanut Suomea jalkapallon EM-kisoissa kapteenin nauha käsivarressaan. Huikean vuonna 2021 päättyneen pelaajauransa aikana hän pelasi Englannissa, Ruotsissa, Hollannissa, Saksassa, Tanskassa, Kreikassa ja Suomessa. Sparv on nyt Mestareiden liigassa tällä kaudella mukana olleen tšekkiläisen Sparta Prahan valmennusryhmässä sekä neuvottelee jatkosta Huuhkajien valmennustiimissä.

– En päässyt lopettamaan pelaajauraani sillä tavalla kuin olisin halunnut, koska suurin syy lopettamiseeni oli se, että kroppani oli rikki. Nyt on mahtava tulla Vaasaan pelaamaan vanhojen pelikavereiden kanssa. Odotan todella innolla tätä tapahtumaa, Sparv toteaa.

Sparvin joukkueen ensimmäiset julkistettavat pelaajat ovat Simon Skrabb ja Paulus Arajuuri. Vuodenvaihteessa Kreikan pääsarjaan siirtynyt 30-vuotias Skrabb on lähtöisin Pietarsaaren Jarosta ja hän on pelannut urallaan Ruotsin pääsarjassa sekä edustanut myös Suomen maajoukkuetta.

Paulus Arajuuri on myös kantanut kapteenin nauhaa Suomen maajoukkueessa ja oli Huuhkajien runkopelaajia useiden vuosien ajan. Huikea maajoukkueura sai kruunun vuoden 2021 EM-kisoissa, jossa hän pelasi täydet minuutit Suomen puolustuksessa.

Arajuuri on seurajoukkueissa edustanut ulkomailla muun muassa Ruotsin Kalmar FF:ää, Puolan pääsarjan Lech Poznańia, tanskalaista Brøndbytä sekä Kyproksen liigassa Pafosta ja Anorthosis Famagustaa. Arajuuri ihastutti viime vuonna katsojia Suomen Amazing Racen toisella kaudella yhdessä siskonsa Adeliinan kanssa.

Tapahtuman projektipäällikkö Joni Koskela on iloinen, että tapahtuma saadaan järjestettyä Vaasassa.

– Vaikea kuvitella parempaa kattausta kentälle. Ottelu on ainutlaatuinen koko Suomessa, ja saamme Vaasaan huikean määrän tähtiä, iloitsee Koskela.

– Wasa Stars tekee arvokasta työtä Länsi-Suomen alueella – nuorten urheilijoiden tukeminen on tärkeää ja tämän tapahtuman kautta voimme toivottavasti mahdollistaa uuden urheiluharrastuksen tai jo aloitetun harrastuksen jatkamisen mahdollisimman monelle, sanoo Gilla FC:n hallituksen puheenjohtaja Jason Nikkinen.

Wasa Starsin toiminnanjohtaja Jaakko Jokela kertoo, että päivän päätapahtuma on jalkapallo-ottelu, mutta tapahtuman ympärille rakennetaan muutakin mielenkiintoista niin stadionilla kuin Vaasan keskustassa.

– Tavoitteenamme on, että tapahtumaan osallistuminen olisi mahdollista mahdollisimman monelle. Tämä tukee Wasa Starsin ajatusta, että jokaisella perheellä on mahdollisuus osallistua tapahtumaan jollakin tavalla, Jokela sanoo.

Hyväntekeväisyystapahtuman mahdollisesta tuotosta osa lahjoitetaan suorina lahjoituksina nuorille urheilijoille, ja osa sijoitetaan ja tällä sijoituksella tavoitellaan pitkäaikaista tuottoa, jonka Wasa Stars voi jakaa vuosittain.